La importancia de la salud bucodental infantil
Los niños deben cuidar su boca desde que les salen los primeros dientes. Tenemos que ayudarles a abandonar malos hábitos que dañan sus dientes y a adoptar una higiene adecuada.
Es importante vigilar la salud de los dientes desde el primer momento: prevenir problemas dentales es mucho más sencillo que curarlos. Para lograrlo debemos erradicar los malos hábitos (algunos compartidos por padres e hijos) y animar a nuestros hijos a adoptar rutinas básicas de higiene y no esperar a que salga la primera caries para empezar a cuidarse. Los malos hábitos que provocan un estado bucal deficiente son:
Una higiene dental deficiente
No cepillarse los dientes después de cada comida o hacerlo insuficientemente son la causa principal de la caries, porque permite que el azúcar se quede demasiado tiempo en la boca.
¿ Como evitarlo?
- Cepillarse los dientes justo después de cada comida (imprescindiblemente por la noche) y, si es posible, también después de comer productos dulces.
- Utilizar cepillos y pastas infantiles, no darles la de los adultos hasta los doce años. Ya que un exceso de flúor puede provocar manchas en los dientes.
- Hay que cepillarse durante al menos cinco minutos y siempre desde la encía al diente.
- Si no puede lavarse los dientes por cualquier causa podemos darle una manzana de postre, o caramelos o chicles anticaries, como solución puntual.
Chuparse el dedo
La presión continuada del dedo en el cielo de la boca deforma la arcada dentaria superior. Si el hábito se abandona pronto lo normal es que, con el crecimiento, el paladar recupere su forma original de manera espontánea. Si el niño sigue chupándose el dedo pasados los cuatro años, tiene más posibilidades de necesitar ortodoncia en el futuro. Con el chupete también se ejerce una presión continua en el paladar superior con los mismos resultados. No obstante, hay chupetes anatómicos que pueden minimizar los efectos.
Cómo actuar
El reflejo de succión calma al niño. Por eso, cuando no abandona el hábito espontáneamente hay que preguntarse si está ansioso o tiene problemas. La educación y la paciencia son más efectivas que cualquier líquido de sabor horripilante. Los métodos como impregnar el dedo con un líquido amargo o recriminar insistentemente esta costumbre son ineficaces.
Dieta con demasiada azúcar
Tanto los azúcares refinados como los alimentos muy ácidos (ciertos zumos de frutas, por ejemplo), ponen en peligro la salud de los dientes. Si los tomamos, deberíamos cepillarnos los dientes inmediatamente después.
Cómo actuar
Sustituir las golosinas por frutos secos. Evitar la bollería industrial que contiene exceso de azúcares refinados. No abusar de los zumos no naturales por su alto contenido en azúcar. Es mejor darles la fruta entera porque tiene menos azúcares, y más vitaminas, minerales y fibra, y ayuda a la autolimpieza de la boca.
Mojar el chupete en azúcar
Cada vez es menos frecuente, pero aún existe la costumbre de mojar el chupete en azúcar (o miel, que está contraindicada en los primeros meses) para calmar a los más pequeños. Es una pésima costumbre que puede generar numerosas caries infantiles.
Cómo actuar
No hacerlo.
Dejar que se duerma con el biberón
Provoca deformaciones óseas además de desencadenar la llamada “ caries del biberón” que se caracterizada porque todos los dientes están negruzcos , esto es debido al azúcar del contenido del biberón actuando toda la noche en la boca. Son caries de muy difícil solución.
Como actuar
Evitar que el niño se quede dormido con el biberón.
Rechinar los dientes por la noche( bruxismo)
- Rechinar los dientes es habitual en niños con dentición de leche, aunque no se conoce la causa. No es cierto que tenga que ver con la presencia de lombrices en el organismo como se creía antiguamente.
- El niño que rechina los dientes probablemente lo haga siendo adulto en cuyo caso sí que tendría que tomar medidas protectoras para los dientes y la mandíbula.
Cómo actuar
- Si rechina mucho y se observa que el desgaste de los dientes de leche es grande hay que llevarlo al dentista para que valore colocarle un protector
- Si rechina con la dentadura definitiva, es importante acudir al dentista, ya que puede tratarse de bruxismo. Lo más probable en este caso es que le hagan una férula de descarga para que no desgaste sus dientes y propongan al niño ejercicios de relajación para soltar la tensión de la mandíbula.
Darles toda la comida en papilla
Morder supone un masaje y un estímulo para la encía, y un entrenamiento para los músculos de la cara y la lengua. Introducir los sólidos demasiado tarde es contraproducente para el correcto desarrollo de la boca del niño.
Cómo actuar
Empezar a darle sólidos desde que aparece el primer diente, para que pueda utilizar los músculos de la masticación y su boca se desarrolle normalmente.
¿Cuándo tiene que ir un niño al dentista?
- A partir de los tres o cuatro años podemos llevarle a una revisión dental, mínimo una vez al año, aunque no tenga problemas.
- En caso de caries. Aunque sea en un diente de leche, ya que estos también se empastan para evitar más daño.
- Ante cualquier golpe en la boca, incluso si aparentemente no hay lesiones. Aunque no sangre, la pulpa de los dientes de leche puede haberse reventado. En la dentadura definitiva también puede haber daño en el nervio o la pulpa, sin dar señales.
- Cuando un diente se rompe. Si la rotura es pequeña, no pasa nada. Si afecta a la dentina (debajo del esmalte), se puede reparar. Si afecta a la pulpa, requiere un tratamiento urgente.
- Si un diente definitivo se golpea y se sale completamente, raíz incluida, es muy importante recoger el diente, limpiarlo con un chorro de agua, meterlo en suero fisiológico o leche templada y acudir inmediatamente al dentista, ya que ese diente se puede reimplantar de nuevo con posibilidades de que vuelva a prender. Si se fractura por la corona, esto es, por el borde de la encía hay que guardar el fragmento, pues a veces se puede pegar.
- Si sus mandíbulas no coinciden al morder, o una mandíbula no crece con normalidad. No hay que esperar a que la boca esté totalmente formada para poner una ortodoncia, se puede atajar el problema antes colocándoles aparatos de ortopedia para intentar evitar la ortodoncia de mayores.
